海关对进出口货物的监管是海关管理的重要组成部分，也是对外贸易管理的重要组成部分。
根据我国海关法，海关对进出口货物实行分类管理。
（l）对于少数统一经营和联合经营的进出口商品，海关根据进出口公司的经营权进行监督，即该公司是否为国家指定有权经营这类商品的外贸公司；
（2）对于放开经营但实行许可证管理的进出口商品，凭对外贸易管理部门签发的许可证进行管理；
（3）对须进行法定检验、动植物检疫、药物检验、文物鉴定或者其它国家管制的货物，凭主管机构签发的证明文件进行管理。
总而言之，任何进出口货物在进出关境时，都必须凭有关单据及证明文件办理报关手续。
进口货物自进境起到办妥海关手续为止，出口货物自向海关申报起到出境止，过境、转运和通运货物进境起到出境止，应当接受海关监管。
海关对进出口货物的监管过程分为申报、征税、查验和放行四个环节。
目前，我国对于绝大多数商品不征收出口税，只对极少数原料、材料和半成品征收出口税。因此，目前出口货物通常只须经过申报、查验和放行三个环节。