各国政府为适应国际贸易与国际结算的需要，对货币的兑换、国际收支的调节等所作的安排或确定的原则以及为此而建立的组织形式等的总称。
国际货币体系的内容包括：（1）各国货币比价的确定。
包括汇率确定的原则、波动的界限、调整的幅度等。
（2）各国货币的兑换性与对国际支付所采取的措施。
如本国货币能否对外兑换以及是否限制对外支付等。
（3）国际储备资产的确定以及储备资产供应的方式等。
（4）国际收支的调节方式，包括逆差国与顺差国承担的责任。
（5）国际金融事务的协调、磋商和有关的管理工作。
第一次世界大战前，资本主义国家普遍实行金本位制。
当时，黄金国际间的支付原则、结算制度与运动规律都是统一的，从而形成了国际金本位制。
第一次世界大战后，资本主义国家建立的是金块本位与金汇兑本位制，这个时期的货币制度同样具有国际金本位制的特点；30年代资本主义经济世界经济危机期间，各种金本位制均告崩溃，统一的国际货币体系不复存在。
二战后，建立起了以美元为中心的国际货币体系，亦称黄金美元本位制或国际金汇兑本位制。
目前，各国正要求进一步改进国际货币体系。