整个国民经济及其发展变化的状态。
它是以整个国民经济作为考察对象，研究经济中各有关总量的决定及其变化。
主要包括研究国民收入与总量如何决定及其变化；研究全社会消费、储蓄、投资量与国民收入的比率如何决定及其变化；研究货币流通量和流通速度、价格水平、利息率波动，如何实现稳定的经济增长等等。
社会主义经济活动，也有宏观经济活动和微观经济活动两个层次。
一个是国民经济的总体活动，主要包括国民经济的区域布局和资源配置过程；生产、流通、分配和消费的平衡过程；国家财政收支的平衡过程；对外贸易的进出口的平衡过程；中央银行的信贷投放和货币回笼的平衡过程等等。
另一个是单个经济单位的“个体”活动。
即微观经济。
主要包括单个家庭和消费者如何把有限的收入分配在各种商品的消费上以取得最大的效用过程；单个商品市场上的价格和供求如何变动过程等等。
宏观经济与微观经济既相联系又相区别。
它们的联系是，微观经济是宏观经济的基础，宏观经济的运行状况是微观经济活动的必要条件和前提，二者相互依存。
它们的主要区别是，研究的领域和范围不同。
可见，二者是互相制约、对立统一的关系。