目的税亦称“特别税”。“普通税”的对称。按征税有无特定目的或用途分类的一类税。指为实现国家某些特定政治经济社会目的，或收入专门用于某种特别经费支出而课征的各种税。我国现行开征的目的税，主要有奖金税、国营企业工资调节税、建筑税、烧油特别税、筵席税、特别消费税等几种。目的税的优点是可以配合国家特定政策进行特定调节； 设置、废止比较方便灵活； 调节效果明显、及时； 专款专用，纳税人易于接受。缺点是调节范围有限，不易作为经常性的财政收入。
目的税（Earmarked Tax）目的税又称“特别税”、“特定税”。是以税收是否具有特定用途为标准的一种分类。目的税是专门用于某种特定支出或国家作为特殊调节手段而设置的税种，如日本的地方道路税，就是专用于道路修建费支出的一种目的税。
一国税制中属于目的税的税种不多，但作用和影响较大。以社会保险税为例，它是专门用于社会福利、保险支出的一种目的税。这种税最早由美国于1935年开征。以后许多国家都建立了社会保障制度，并开征了社会保险税。在奥地利、法国、荷兰、西班牙、瑞典、瑞士、葡萄牙、巴西等国，社会保险税实行退休金、养老金、救济金、医疗金等社会保障措施的一种资金来源。
中国为了加强对宏观经济的调节和控制，从1982年起先后开征了烧油特别税、建筑税、奖金税、国营企业工资调节税、固定资产投资方向调节税等目的税。这些税种的收入虽然不太多，但调节的目的明确，调节作用显著。