又称“特别税”、“特定税”。
“一般税”的对称。
是指专门用于某种特别经费支出或作为国家的特殊调节手段而课征的税收。
是以是否有特定用途为标准进行的一种分类。
如美国的社会保险税是专门用于社会福利、保险支出的一种目的税；日本的地方道路税，是专门用于道路修建支出的一种目的税；再如我国的城市维护建设税，课征的税款主要用于城市设施的维护和建设，也属于特定税（目的税）。
目的税一般有特定的课税对象、特定的纳税环节和特定的征收方法，以体现国家一定的经济政策，达到对社会经济活动有针对性地调节。
随着国民经济控制体系向间接方向的发展，目的税的作用将会愈来愈重要。