刘晏（公元716～780年），南华（今山东东明）人。
安史之乱后先后担任户部侍郎兼度支、铸钱、盐铁使等中央财政长官，掌理唐王朝财政达20年之久，是中国历史上最著名的理财家之一。
刘晏认为“理财以爱民为先”，增加赋税收入的根本前提是发展生产、安定民生，“王者爱人，当使之耕耘织紝。
常岁平敛之，荒年蠲救之”，“户口滋多，则赋税自广”。
刘晏在赋税思想上的另一个贡献是提出了“知所以取人不怨”和“因民所急而税”的原则。
取人不怨，指政府通过控制物资和市场物价等经济手段来取得财政收入，而不是单纯依靠增加税收来达到这个目的。
因民所急而税，是选择人们日常急需的商品课税，其税源充足，稳定可靠，容易收到广收薄敛的效果。
例如刘晏改革盐政，变直接专卖制为民制、官收、商运、商销的间接专卖制，寓税于价，做到了“官收厚利而民不知贵”。
大历末年，盐利年收人由40万缗增加到600万缗，“天下之赋，盐利居半”。
刘晏以“广军国之用，未尝有搜求苛敛于民”的理财思想为唐后期社会经济的恢复与发展做出了卓越的贡献，他的理财思想和实践活动也对后世产生了深远的影响。