官定纳税方式也称课赋纳税方式，是指纳税人的应纳税额完全根据征税机关的行政处分来加以确定的方式。
一般说来，税收法律、法规未规定纳税人负有纳税申报义务的，都采用该方式来确定纳税人的应纳税额。此种方式曾为欧洲诸国普遍采用，作为一种传统的确定应纳税额的方式，它在今天仍具有其现实意义。我国在某些税种的征收上也采取了这种确定应纳税额的方式。
申报纳税方式是一种传统的应纳税额的确定方式，在美国等国家被广泛采用。我国目前正在大力建设以申报纳税和优化服务为基础，以计算机网络为依托的集中征收重点稽查的新的水手征管模式。但纳税申报毕竟是一种私人公法行为，不一定自然而然地依法进行。在纳税申报不能或者存在问题的时候，就必须选择另外的应纳税额确定模式，即官定纳税模式，是指纳税人的应纳税额完全根据征税机关的行政处分来加以确定的方式。
一般而言，在税收法律法规没有规定纳税人负有纳税申报义务的，都采用此方式来确定纳税人的应纳税额。在出现条文中所说的诸种情形的时候，就只能由税务机关出面来确定纳税人的应纳税额。