跨国总公司与其各分支机构、母公司与子公司之间以及各分支机构、各子公司之间，通过人为订定内部交易结算价格，转移利润，逃避国际纳税义务的行为。跨国纳税人往往人为抬高或压低关联企业之间的交易价格，通过资产、货物销售等渠道把高税国的利润转移到避税港，以减轻其税收负担，把税后利润扩大到最大限度。
转让定价的对象可以是有形资产，如机器部件、原材料等；也可以是无形资产，如技术诀窍、专利权、版权等。转让定价避税通常使用的方式：①跨国纳税人把高税国的有形或无形资产，人为地压低价格转让给避税港的分支机构或子公司，然后在避税港内按市场价格销售，把利润截留在避税港内，以便享受避税港的免税优惠或按低税率纳税，回避高税国的税收负担。②跨国纳税人把A高税国的有形或无形资产，在压价转让给B避税港的分支机构或子公司之后，再由B避税港的分支机构或子公司人为地抬高价格，把它转让给在C高税国的分支机构或子公司。这样，低进高出，把A、C两国的利润都转移到B避税港，以此享受免税或按低税率纳税，回避A、C两国的高额税收负担，从总量上使跨国纳税人获得最大限度的利润。
世界各国对转让定价避税都采取了相应的反避税措施。规定跨国纳税人要以正常交易价格计算应税所得额。对利用转让定价避税的，税务当局可以按照正常交易价格确定其应税所得额。《中华人民共和国外商投资企业和外国企业所得税法》(1991)规定，外商投资企业和外国企业与其关联企业之间的业务往来，应当按照独立企业之间的业务往来收取或支付价款、费用。
对不按照独立企业之间的业务往来收取或支付价款、费用，而减少其应纳税所得额的，税务机关有权进行合理调整。