已装船提单是指指承运人向托运人签发的承运人已将货物装上指定轮船后所签发的提单。如果承运人签发了已装船提单，就是确认他已将货物装在船上。这种提单除载明一般事项外，通常还必须注明装载货物的船舶名称和装船日期，即是提单项下货物的装船日期。
由于已装船提单对于收货人及时收到货物有保障，所以在国际货物买卖合同中一般都要求卖方提供已装船提单。根据国际商会1990年修订的《国际贸易术语解释通则》的规定，凡以CIF或CFR条件成立的货物买卖合同，卖方应提供已装船提单。在以跟单信用证为付款方式的国际贸易中，更是要求卖方必须提供已装船提单。国际商会1993年重新修订的《跟单信用证统一惯例》规定，如信用证要求海运提单作为运输单据时，银行将接受注明货物已装船或已装指定船只的提单。
已装船提单的表示可分两种情况：
1、提单上预先印就“已装船”文字，则表示已装船，签发日期就是装船日期或装运日期。
2、提单上如果印就的文句是“收妥备注”，则货物装上指名船只后，应由“已装船”和装船日期的批注来证明，该装船日期就视为装运日期。
已装船提单与备运提单的不同有以下几点：
1、已装船提单是在货物已经全部装船之后由承运人出具的提单；而备运提单是指承运人已收到货物，但尚未装船时所签发的提单。
2、已装船提单通常记载货物已装字样，并注明载货船舶、航次和装船日期，而备运提单上没有载货船名和装船日期。
3、在交易中，买方都要求卖方提供已装船提单作为交货的证明，凭装运提单可向很行办理结汇；但买方通常不愿接受备运提单，银行一般也不接受备运提单。