补偿贸易保函是指在补偿贸易合同项下，银行应设备或技术的引进方申请，向设备或技术的提供方所作出的一种旨在保证引进方在引进后的一定时期内，以其所生产的产成品或以产成品外销所得款项，来抵偿所引进之设备和技术的价款及利息的保证承诺。
补偿贸易保函补偿贸易是一种双向的交易过程，即以合同的一方提供技术和设备在先，是一方以引进的设备所生产的产品返销于前者，或以该产品外销所得的款项支付给前者作为补偿在后的贸易、由于从设备提供到补偿完成通常会有相当长的一段时间间隔，为了保证先行提供设备方的权益不受损害，常常需要设备引进方通过其往来银行出具这种通常称之为补偿贸易保函的付款性质的担保。但是，由于补偿贸易的特点所限，补偿贸易保函并不仅仅是以保证对设备出口方的支付为全部义务，而是要以设备出口方履行其回购产品的义务作为保函项下支付发生的必要前提。因此，在保函中要使补偿贸易保函项下支付发生的前提与设备提供方所发运的设备质量的好坏及设备提供方回购产品的保证是否充足挂起钩来。在开立保函时对项目的可行性研究应给予更多的重视。最后，在补偿贸易保函下银行究竟应保证以款项支付引进的设备，还是以补偿产品来支付，一般是根据其补偿贸易合同的意图来确定，在实务中以款项支付作为补偿的仍占不小比例。
补偿贸易保函的金额由出口商提供的设备、技术价款确定，有效期从进口商收到设备并安装调试完毕、进行试生产时开始，直到保函项下全部价款清偿完毕或双方约定的具体日期为止。为避免不必要的纠纷，补偿贸易保函必须注明担保银行的付款责任随着委托人或担保人向受益人所做的任何补偿而递减直至完全补偿为止。