征税规制是指公共部门采取征税的方式对某些经济活动进行限制。污染税就是一个典型的例子。征收污染税的想法，最初是由庇古提出来的。在《福利经济学》一书中，他建议应当根据污染所造成的危害对排污者征税，用税收来补偿私人成本与社会成本的差距。污染税使得制造污染的企业承担了原来由社会承担的部分成本实现了企业外部成本的内部化，从而让企业按照社会最优要求进行生产。同时，课征污染税还可以起到为政府治理环境筹集资金的作用。
利用税收进行规制，首先遇到的一个问题就是税基的确定问题。仍然以污染税为例，目前，各国污染税税基选择的标准主要有直接排污量、污染性生产销售量、投入要素中有害物质含量、产品性能方面的生产技术标准等。例如，直接对汽车排放的废气进行征税会遇到测量上的困难，于是可以用汽车大小、行驶的里程以及耗用的汽油进行替代，或者对某些更新进行补贴（负的税率）。不同的税基选择会产生不同的分配效应，需要在税制设计时予以具体考虑。有必要指出，正如税收无法解决一切经济社会问题一样，污染税也不可能解决所有的环境污染问题，很多时候仍然需要公共部门的直接规制措施，才能解决某些污染问题。