生育保险基金是社会保险基金中的一个组成部分，是专门为生育职工支付有关待遇的款项。
主要作用是为生育而暂时离开工作岗位的女职工支付医疗费用和生育津贴。
生育保险基金的来源是由参加统筹的单位缴纳，职工个人不缴纳生育保险费。
生育保险基金实行社会统筹，按照“以支定收、收支平衡”的原则筹集资金。
生育保险和国家计划生育政策相关联，因此，预见性强，风险不大。生育保险基金以收支基本平衡为目标，一般不留有大量结余。基金管理机构在基金测算过程中，以当地职工计划生育指标数、工资标准、生育医疗费用支付情况等为参考依据，估算生育保险基金的筹资比例，统筹规划该地区的生育保险基金运作流程。生育保险基金由各地社会保险经办机构负责管理，同级财政、审计以及社会保险监督机构负责监督。
生育保险基金的作用主要是保障参保职工生育期间的基本生活和医疗服务。生育保险基金支付的项目和水平受国家经济条件的制约和影响。目前，我国处在社会主义初级阶段，经济实力和发达国家相比，还有很大的差距。因此，生育保险提倡以保障基本为主。也就是根据现有的经济条件，保障生育职工的基本生活和一般的医疗消费。随着经济的发展和生产力水平的提高，保障范围和待遇水平将逐步扩大和提高。
目前，在实行生育保险社会统筹的地区，参保企业的职工都能按照国家律、法规享受生育保险有关待遇，达到了保护妇女和婴儿身体健康的目的。但是，在市场经济的条件下，部分企业在参与市场竞争过程中，不可避免地出现倒闭或破产，无法保证生育职工的基本生活和有关待遇，建立生育保险基金就可以起到调节社会福利整体相对平衡，保护弱者的作用，使生育职工均可享受国家规定的生育待遇。