进出口货物报关单是指进出口货物收发货人或其代理人，按照海关规定的格式对进出口货物的实际情况做出书面申明，以此要求海关对其货物按适用的海关制度办理通关手续的法律文书。它在对外经济贸易活动中具有十分重要的法律地位。它既是海关监管、征税、统计以及开展稽查和调查的重要依据，又是加工贸易进出口货物核销，以及出口退税和外汇管理的重要凭证，也是海关处理走私、违规案件，及税务、外汇管理部门查处骗税和套汇犯罪活动的重要证书。
按货物的流转状态、贸易性质和海关监管方式的不同，进出口货物报关单可以分为以下几种类型：
1.按进出口状态分：
（1）进口货物报关单；
（2）出口货物报关单。
2.按表现形式分：
（1）纸质报关单；
（2）电子数据报关单。
3.按使用性质分：
（1）进料加工进出口货物报关单（粉红色）；
（2）来料加工及补偿贸易进出口货物报关单（浅绿色）；
（3）外商投资企业进出口货物报关单（浅蓝色）；
（4）一般贸易及其他贸易进出口货物报关单（白色）；
（5）需国内退税的出口贸易报关单（浅黄色）。
4.按用途分：
（1）报关单录入凭单；
（2）预录入报关单；
（3）电子数据报关单；
（4）报关单证明联。
每一份报关单都有一个固定的编号，共18位，例如424020090909038703.
其中，1-4位“4240”代表关区，是青岛海关快件监管中心，4227代表青岛大港。全国各大关区有不同的四位数代码；5-8位“2009”代表年份；第9为有两个数字0和1，0代表出口报关单，1代表进口报关单；第10位相对来说是比较固定的，每个海关都不一样。例如青岛海关（4220），出口报关单第十位是“7”，进口为“2”，请到黄岛海关（4218）的出口报关单第十位是“6”，进口的是“1”，青岛快件（4240）的进口报关单第十位是“4”，出口的是“9”；第11位代表的是关区四位数编码的最后一位数值，如例子中的“0”与青岛海关快件中心（4240）；第12位代表的是年份，如例子中的“9”即代表2009年；最后六位数字没有实际意义，是流水号。