国际货运代理（International freight forwarding agent）是指国际货运代理组织接受进出口货物收货人、发货人的委托，以委托人或自己的名义，为委托人办理国际货物运输及相关业务，并收取劳务报酬的经济活动。另有，同名图书《国际货运代理》。
1、大陆桥运输
2、海洋运输
3、铁路运输
4、航空运输
5、国际多式联运
国际货代证书 中华人民共和国国际货运代理业管理规定明确了国际货运代理业的定义，即：是指接受进出口货物货人、发货人的委托，以委托人的名义或者以自己的名义，为委托人办理国际货物运输及相关业务并收取服务报酬的行业。
随着国际贸易、运输方式的发展，国际货运代理已渗透到国际贸易的每一领域 ，为国际贸易中不可缺少的重要组成部分。市场经济的迅速发展，使社会分工越加趋于明确，单一的贸易经营者或者单一的运输经营者都没有足够的力量亲自经营处理每项具体业务，他们需要委托代理人为其办理一系列商务手续，从而实现各自的目的。国际货运代理的基本特点是受委托人委托或授权，代办各种国际贸易、运输所需要服务的业务，并收取一定报酬，或作为独立的经营人完成并组织货物运输、保管等业务，因而被认为是国际运输的组织者，也被誉为国际贸易的桥梁和国际货物运输的设计师。
海洋运输方式 国际货运代理通常是接受客户的委托完成货物运输的某一个环节或与此有关的各个环节，可直接或通过货运代理及他雇佣的其它代理机构为客户服务，也可以利用他的海外代理人提供服务。其主要服务内容包括：
1. 代表发货人(出口商)
(1)选择运输路线、运输方式和适当的承运人；
(2)向选定的承运人提供揽货、订舱；
(3)提取货物并签发有关单证；
(4)研究信用证条款和所有政府的规定；
(5)包装；
(6)储存；
(7)称重和量尺码；
(8)安排保险；
(9)办理货物的港口后的报关及单证手续，并将货物交给承运人； 铁路运输方式(10)做外汇交易；
(11)支付运费及其它费用；
(12)收取已签发的正本提单，并付发货人；
(13)安排货物转运；
(14)通知收货人货物动态；
(15)记录货物灭失情况；
(16)协助收货人向有关责任方进行索赔。
2. 代表收货人(进口商)
(1)报告货物动态；
(2)接收和审核所有与运输有关的单据；
(3)提货和付运费；
(4) 安排报关和付税及其它费用； 航空运输方式(5)安排运输过程中的存仓；
(6)向收货人交付已结关的货物；
(7) 协助收货人储存或分拨货物。
3. 作为多式联运经营人，它收取货物并签发多式联运提单， 承担承运人的风险责任，对货主提供一揽子的运输服务。在发达国家，由于货运代理发挥运输组织者的作用巨大，故有不少货运代理主要从事国际多式联运业务，而在发展中国家，由于交通基础设施较差，有关法规不健全以及货运代理的素质普遍不高，国际货运代理在作为的素质普遍不高，国际货运代理在作为多式联运经营人方面发挥的作用较小。
4. 其它服务，如根据客户的特殊需要进行监装、监卸、 货物混装和集装箱拼装拆箱运输咨询服务等。
5. 特种货物装挂运输服务及海外展览运输服务等。
(一)以纯粹代理人的身份出现时的责任划分
货代公司作为代理人，在货主和承运人之间做牵线搭桥的作用，由货主和承运人直接签运输合同。货代公司收取的是佣金，责任小。当货物发生灭失或损坏的时候，货主可以直接向承运人索赔。
(二)以当事人的身份出现时的责任划分
1、货代公司以自己的名义与第三人(承运人)签订合同
2、在安排储运时使用自己的仓库或者运输工具
3、安排运输、拼箱集运时收取差价
以上这三种情况，对于托运人来说，货运代理则是作为承运人，应当承运人的责任。
(三)以无船承运人的身份出现时的责任划分
当货运代理从事无船承运业务并签发自己的无船承运人提单时，便成了无船承运经营人，被看做是法律上的承运人，他一身兼有承运人和托运人的性质。
(四)以多式联运经营人的身份出现时的责任划分
当货运代理负责多式联运并签发提单时便成了多式联运经营人(MTO)，被看作是法律上的承运人
1、联合国《多式联运公约》规定MTO对货物灭失或延迟交付的赔偿责任
(1)对于货物灭失或损坏的赔偿限额最多不超过每件或每运输单位920SDR，或每公斤不得超过2.75SDR，以较高者为准。但是国际多式联运如果根据合同不包括海上或内河运输，则MTO的赔偿责任按灭失或损坏货物毛重每公斤不得超过8.33SDR计算单位。
(2)、对于货物的迟延交付，规定了90天的交货期限，MTO对迟延交货的赔偿限额为迟延交付货物的运费2.5倍，并不能超过合同的全程运费。
2、我国《海商法》规定MTO对货物灭失或延迟交付的赔偿责任
(1)对于货物灭失或损坏：每件或者每个其他运输单位666.67SDR，或按照灭失或损坏的货物毛重，每公斤2SDR，以两者中较高的为准； (2)对于迟延交付，我国的《海商法》规定货物交付期限为60天，MTO迟延交付的赔偿限额为迟延交付货物的运费数额，但承运人的故意或者不作为而造成的迟延交付则不享受此限制。
(五)以“混合”身份出现时的责任划分
货运代理，从事的业务范围较为广泛，除了作为货运代理代委托人报关、报检、安排运输外，还用自己的雇员，以自己的车辆、船舶、飞机、仓库及装卸工具等来提供服务，或陆运阶段为承运人，海运阶段为代理人。对于货运代理的法律地位的确认，不能简单化，而应视具体的情况具体分析。
(六)以合同条款为准的责任划分
在不同国家的标准交易条件中，往往详细订明了货运代理的责任。通常，这些标准交易条件被结合在收货证明或由货运代理签发给托运人的类似单证里[1]。
飞机运输方式 从国际货运代理人的基本性质看，货代主要是接受委托方的委托，就有关货物运输、转运、仓储、装卸等事宜。一方面它与货物托运人订立运输合同，同时他又与运输部门签订合同，对货物托运人来说，他又是货物的承运人。目前，相当部分的货物代理人掌握各种运输工具和储存货物的库场，在经营其业务时办理包括海陆空在内的货物运输。国际货代所从事的业务主要有：
为发货人服务
货代代替发货人承担在不同货物运输中的任何一项手续：
1、以最快最省的运输方式，安排合适的货物包装，选择货物的运输路线。
2、向客户建议仓储与分拨。
3、选的可靠、效率高的承运人，并负责缔结运输合同。 4、安排货物的计重和计量。
5、办理货物保险。
6、货物的拼装。
7、装运前或在目的地分拨货物之前把货物存仓。
8、安排货物到港口的运输，办理海关和有关单证的手续，并把货物交给承运人。
9、代表托运人/进口商承付运费、关税税收。
10、办理有关货物运输的任何外汇交易。
11、从承运那里取得各种签署的提单，并把他们交给发货人。
12、通过与承运人于货运代理在国外的代理联系，监督货物运输进程，并使托运人知道货物去向。
为海关服务
当货运代理作为海关代理办理有关进出口商品的海关手续时，它不仅代表他的客户，而且代表海关当局。事实上，在许多国家，他得到了这些当局的许可，办理海关手续，并对海关负责，负责早发定的单证中，申报货物确切的金额、数量、品名，以使政府在这些方面不受损失。
为承运人服务
货运代理向承运人及时定舱，议定对发货人、承运人都公平合理的费用，安排适当时间交货，以及以发货人的名义解决和承运人的运费账目等问题。
为航空公司服务
货运代理在空运业上，充当航空公司的代理。在国际航空运输协会议空运货物为目的，而制定的规则上，它被指定为国际航空协会的代理。在这种关系上，它利用航空公司的货运手段为货主服务，并由航空公司付给佣金。同时，作为一个货运代理，它通过提供适于空运程度的服务方式，继续为发货人或收货人服务。
为班轮公司服务
货运代理与班轮公司的关系，随业务的不同而不同，近几年来由货代提供的拼箱服务，即拼箱货的集运服务已建立了他们与班轮公司及其它承运人（如铁路）之间的较为密切的联系，然而一些国家却拒绝给货运代理支付佣金，所以他们世界范围内争取对佣金的要求。
提供拼箱服务
随着国际贸易中级装运输的增长，引进集运和拼箱的服务，在提供这种服务中，货代担负起委托人的作用。集运和拼箱的基本含义是：把一个出运地若干发货人发往另一个目的地的若干收货人的小件货物集中起来，作为一个整件运输的货物发往目的地的货代，并通过它把单票货物交各个给收货人。货代签发提单，即分提单或其他类似收据交给每票货的发货人；货代目的港的代理，凭初始的提单交给收货人。拼箱的收、发货人不直接与承运人联系，对承运人来说，货代是发货人，而货代在目的港的代理是收货人。因此，承运人给货代签发的是全程提单或货运单。如果发货人或收货人有特殊要求的话，货代也可以在出运地和目的地从事提货和交付的服务，提供门到门的服务。
提供多式联运服务
在货代作用上，集装箱化的一个更深远的影响是他介入了多式联运这是他充当了主要承运人并承担了组织一个单一合同下，通过多种运输方式进行门到门的货物运输。它可以以当事人的身份，与其他承运人或其他服务提供者分别谈判并签约。但是，这些分拨合同不会影响多时联运合同的执行，也就是说，不会影响发货人的义务和在多式联运过程中，他对货损及灭失所承担的责任。在货代作为多时联运经营人时，通常需要提供包括所有运输和分拨过程的一个全面的“一揽子”服务，并对它的客户承担一个更高水平的责任。
组织协调的职能
专业服务职能
沟通控制职能
咨询顾问职能
降低成本职能
资金通融职能
（一）公司大规模并购现象日益普遍
（二）由货运代理公司向物流公司转型
（三）先进技术尤其是因特网的广泛应用
（四）“知识型货代”的概念的提出