国际收支总差额[overall balance ]又称综合差额，包含了除官方储备以外的所有国际收支项目差额。具体由经常项目差额和资本项目差额以及直接投资，证券投资，其他投资项目的差额构成。国际收支总差额的状况将导致该国国际储备量的变化，如果总差额表现为盈余，则国际储备增加；如果总差额呈现为赤字，则国际储备就会相应减少。目前看来，国际收支总差额是分析国际收支状况时最常用的指标，按惯例，在没有特别说明的情况下，国际收支差额通常指的是总差额。
国际收支总差额 = 经常项目差额+资本项目差额+金融项目差额 +净差错与遗漏
国际收支平衡表主要是以货币单位记录反映一时期一国对外经济往来的综合统计报表，在实际工作分析中，主要是反映经济活动的状况。参与经济活动过程主要反映在经常帐户和资本与金融帐户中，用二者综合收支差额相加，如果为正，才会引起储备资产的增加；如果为负，储备资产会减少。而误差和遗漏一项是设计出来的，为保证平衡表的平衡，在统计中，数据会有一定的误差，因此设计了该项。本例中，主是通过国际收支统计表来分析和应用，并不是要求直接计算收支平衡过程。