电子报关是指进出口货物的收发货人或其代理人，按照《中华人民共和国海关进出口货物报关单填制规范》（一下简称《规范》）有关要求，向海关传递报关单电子数据，并备齐随附单证的申报方式。
《海关法》规定：”办理进出口货物的海关申报手续，应当采用纸质报关单电子数据报关单的形式；“这一规定确定了电子报关的法律地位，使电子数据报关单和纸质报关单具有同等的法律效力。
在一般情况下，进出口货物的收发货人或其代理人先向海关计算机系统发送电子数据报关单；接收到海关计算机系统发送的”接受申报“电子报文后，凭以打印纸质报关单，附必需的其他单证，提交给海关。
在某些特殊情况下，经海关同意，进出口收发货人或其代理人可以单独使用纸质报关单向海关申报；在特定条件下，进出口货物收发人或其代理人可以单独使用电子数据报关单向海关申报。
提示：在现阶段法定报关方式是纸质报关单和电子数据报关单同时使用。但随着计算机技术和网络技术的发展，全面推行电子报关是报关方式的发展方向。
电子报关的常见申报方式有3种类型：
1、终端申报方式：进出口货物收、发货人或其代理人使用联接海关计算机系统的电脑终端录入报关单内容，直接向海关发送报关单电子数据。
2、EDI申报方式：进出口货物收、发货人或其代理人在微机中安装EDI申报系统，在该系统中录入报关单内容，由计算机转换成标准格式的数据报文向海关计算机系统发送报关单电子数据。
3、网上申报方式：进出口货物收、发货人或其代理人在微机中安装“中国电子口岸”系统，登录“中国电子口岸”网站，在“联网申报”系统中录入报关单内容，通过“中国电子口岸”向海关计算机系统发送报关单电子数据。
目前，在一般情况下，报关单位采用委托口岸录入单位的计算机终端向海关进行电子申报的情况较多。
我国海关已经在进出口货物通关作业中全面使用计算机进行信息化管理，成功地开放运用了多个电子通关系统。
海关H883/EDI通关系统
海关H2000通关系统
中国电子口岸系统
根据《海关法》的规定，纸质报关单和电子数据报关单具有同等法律效力。
采用纸质报关单的形式或电子数据报关单的形式，是法定申报的两种基本方式。在一般情况下，进出口收发货人或其代理人先向海关计算机系统发送电子数据报关单，在接收到海关计算机系统发送的“接受申报”的电子报文后，凭以打印纸质报关单，并随附有关单证，向海关进行现场申报。