波特（Michael E Porter，1994）认为产业集群更多地发端于一两家具有创新性的企业，他们刺激了集群内许多其他企业的成长。
他（1998）在解释为什么企业集群对竞争优势至关重要的原因是，并对集群创新作了比较详细的阐述。波特认为：企业集群能够提高集群内企业的持续创新能力，并日益成为创新的中心。
企业之间的持续联系有助于企业通过相互学习来改进技术、机器及部件的适用性，以及服务及市场观念，激发创新思维；企业集群的柔韧性和迅速反应能力有助于企业抓住市场机会并采取创新行动，使本地供应商及合作者也卷入到创新之中；另外，发生在企业集群内的竞争压力、潜在压力和持续比较等也构成了企业集群的创新优势。