20世纪70年代末到80年代中期，加拿大著名地理学家布莱德伯里对加拿大资源型城镇进行了深入的理论和实践研究，他使用了依附和欠发展理论来解释资源型城镇的兴起和衰落及在此过程中表现出来的社会经济特点。布莱德伯里的一个基本论点是，在目前的资本主义阶段，资源开采部门和相关城镇是处于垂直一体化大公司的控制之下。个别城镇或区域由于在某一具体时刻上相对成本较低而对资本家有利可图就得到了发展；然而形势变化了，生产就会转移到其他国家或地区，而使原来的生产单位的工人和政府承受巨大的负担。这种情况即使在自然资源未采尽的时候也会有可能发生，这就使资源型城镇极度依赖单一的经济活动，而这种经济活动随时都可能被停止。跨国公司管理人员只效忠于本公司，而决不会为某一具体的资源产地或国家的利益服务。
布莱德伯里的另一个观点认为，资源型地区或城镇与其服务的中心之间是剥削关系。人力资源、自然资源和资本从前者流向后者，使资源型地区或城镇本身欠发达，经济结构扭曲，在空间、部门、时间上都表现为极度的不平衡。同时，这却使资本在工业中心得到积累。由于资源开采部门本身就业规模小，产品大多是未加工或半加工，大量的附加值在工业中心实现，所以资源型城镇也没有创造更全面、更广泛的经济增长能力。这样，资源型城镇和地区表现出对不稳定和危险的经济活动的高度依赖，但又无法减少这种依赖性。