“意大利面条碗”现象是指在区域贸易协定(RTA)下，各个协定不同的优惠待遇和原产地规则就像碗里的意大利面条，一根根地绞在一起，剪不断，理还乱。这种现象贸易专家们称为“意大利面条碗”现象或效应。例如，在每个区域贸易协定中，有关“原产地规定”的条款越来越多，也变得更加复杂，北美自由贸易协定的汽车原产地规则就是一个典型。区域贸易协定(RTA)提供了具有歧视性的优惠待遇，例如，欧盟现在只将最惠国待遇适用于少数国家，而对于与其签署区域贸易协定的国家\地区则适用关税同盟及自由贸易协定为基础的特惠待遇，最惠国待遇实际上已经不是WTO的原则，而是从“最惠国待遇（most-favored-nation）”转化成了“最差国待遇（least-favored-nation）”，基于最惠国待遇的关税率实际上成为条件最差的关税率。