潜在GDP与实际GDP的差额或缺口。
GDP gap亦被称为Output gap，即GDP缺口，用以衡量一个地区在一段时间内的潜在GDP与实际GDP之间的差距，其计算公式为[（实际GDP-潜在GDP）/潜在GDP]。
当这个数值为正数时，称为通货膨胀缺口，意味着这这段时间内有发生通货膨胀的预期，当数值为负数时，称为通货紧缩缺口，即有可能发生通货紧缩。
也就是说，它反映的是总供给与总需求之间的差距。
另外，所谓潜在GDP(Potential GDP)指的是一个国家一定时期可供利用的生产资源在正常情况下可以产出的最大产量，也就是实现充分就业时会有的GDP。或更精确地说，在既定的技术状况和人口规模条件下可以达到的且不致加速通货膨胀的最高水平的GDP，一般认为，它是与最低可持续失业率相应的产出水平。它反映一个国家经济的潜力。
所谓实际GDP是用从前某一年作为基期的价格计算出来的全部最终产品的市场价值。 它反映一个国家在当前失业率水平下的产出水平。